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    “已安全送下船，只是……”白芙凑身上前悄声回应。

    “什么？”

    “楚云说，胭脂铺相见！今日见不到您，他便不走。”

    “胡闹！”

    她脸色铁青低声叱骂，声音里流露出几分气急败坏的味道，高堉的出现，让她有些措手不及，细想就知道定是楚云在背后搞鬼。

    “陆大人，我还有事，先行一步！”说罢头也不回地与白芙匆匆离去，留下陆时安一人伫立原地瞧着她离去的背影若有所思。

    “大人，督查院的府兵正在灭火，皇城司也赶来了，想必火势很快就能控制。”

    白契的出现打断了陆时安的思绪：“这事就交予皇城司接手，可有伤亡？”

    “火势并未造成伤亡，只是慌乱中发生踩踏，数名百姓受了轻伤。”

    “可有异常？”

    “这火应是有意为之，属下还需细细查办，清平坊抚琴的几位乐师已经拿下带回了大理寺，在他们身上均搜出火折子，想必不会这么凑巧，今晚属下会连夜审讯，另外还有一事比较蹊跷……”

    “何事？”

    “高堉大司乐方才趁乱被一群人护送下船，属下派人悄悄跟着，却被他们发现，用了一招调虎离山想要甩掉了我们的人，属下将计就计，装作中计，派暗哨紧紧跟着，大人可否有指示？”

    白契忠心赤胆雷厉风行，办事十分可靠。

    “有意思，随我去看看。”

    城东有一家胭脂铺，不同于其他商铺开在繁华显眼的地方，它隐蔽于一条小巷中，若无熟人带路轻易寻不到，就这小小的胭脂铺却深得城中小姐夫人喜欢，令沈知瑶赚得满盆彩。

    沈知瑶一脸怒气地跳下马车，夺过车夫手里的马鞭冲进胭脂铺，掌柜红姐已是等候多时，听见马车声忙出来迎接，见她怒容满面，只是轻轻道了句“他在后院亭中等您”不敢再多言。

    红姐虽是年过半百，却依旧风韵犹存，面似芙蓉眉如柳，举手投足间风情万种。

    胭脂店的门头甚是简陋，十分不起眼，门内却是别有洞天，踏门而入就是一盏石屏，石屏上雕着翠竹荷月，越过石屏便是曲折游廊，阶下五彩鹅卵石铺成甬路，每一颗都是精心挑选过一般粒粒饱满，散发着绚烂的光芒，尽头是粉墙黛瓦的楼阁，四周石壁全用锦缎遮住，纱幔低垂，仙气飘飘极尽奢华。

    越过楼阁来到庭院，一位少年立于亭中，他束发潇洒意气风发，浑身散发着不羁之气，见沈知瑶带着怒意而来，黑润眸中荡漾着浓浓笑意迎了上去。

    “啪！”一声清脆的响声，马鞭狠狠抽在了少年身上，然少年并不恼，依旧笑得如沐春风，似有讨好之意：“打我若能出气，你多打几下也行……”

    “你怎么敢！”沈知瑶出声打断，眉心紧蹙，脸颊也因怒气染上绯红。

    “是我的错，是我的错！”少年赔笑道歉，脸上却无丝毫悔改之意。

    “你今日为何将高先生卷进来？你明知他当初就是不喜这般生活才隐遁江湖，你竟这般胡闹。”

    “你在江湖上四处网罗的那些乐师都是乌合之众，我们既有天下第一乐圣，何不请他出山？”

    他说得言之凿凿，惹得沈知瑶越加气急败坏，抬手又是一鞭子：“父皇那边你让我如何交代，他可从未断了寻找高先生的心思！若此事东窗事发，岂不白白浪费我当初一番苦心！”

    少年不躲也不恼任由她处置，脸上已无笑意，多了一丝委屈：“我也是为了你着想，你一心只为讨他欢心，当然要找天底下最好的，倘若他为你的真心所感动，也不枉费你这般费劲心思……”

    “我的事何时轮到你来言语！”

    不等他说完，沈知瑶抬手又是一鞭，前面两鞭子下手多少有些保守，而他这番话实实在在地惹恼了她，毫无保留地狠狠抽了下去。

    鞭子划过少年的白颈，留下几道浅浅血痕，他不言语，眼里仿佛漾着一层若有若无的雾气。

    “我本希望你脱了奴籍换了身份从此安稳度日，可你偏偏剑走偏锋做了马贼，这些我可以不管，你愿做什么就去做什么，可是楚云你是如何答应我的，你说你不会踏进盛阳，我便信了你这些鬼话，如今你竟瞒着我安排起我的事来，当初就应该把你打晕，送你到天涯海角，永不相见！”

    她疾言厉色，丝毫不顾及少年逐渐阴郁的脸色。

    “公主，就快到宵禁的时辰了，再耽搁的话，楚云他们今夜怕是出不了城了。”

    眼见沈知瑶怒意渐增，一旁偷看的红姐忙上前劝阻。

    楚云有些恍惚不知所措，从未见她如此生气过，在红姐眼神示意下，才小声哀戚道：“这次是我考虑不周，以后不管何事定会提前与你商量，你不要和我一般见识，气坏身子如何是好！”
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